Защита растений от вредителей, болезней и сорняков – неотъемлемая часть сельскохозяйственного производства. В ходе работы определяются вредные объекты, подбираются методы борьбы, закупаются химические средства для ликвидации очагов, оценивается эффективность проведенных мероприятий. Регулярно повышающаяся интенсификация производства, применение пестицидов нового поколения, появление новых вредных объектов осложняют работу агрономов. Без профессиональных консультаций не может обойтись ни одно сельскохозяйственное производство. На территории Ленинградской области эти задачи, вот более века, решает служба защиты растений.
Первое учреждение, занимающееся вопросами защиты растений, было организовано в Петрограде. В 1918 году при Земельном отделе исполкома Петроградского губернского совета под руководством знаменитого советского энтомолога, профессора, доктора сельскохозяйственных наук, заслуженного деятеля науки РСФСР Н. Н. Богданова-Катькова (1894 — 1955) была создана Петроградская станция защиты растений от вредителей, впоследствии переименованная в Ленинградскую станцию защиты растений.
Невозможно переоценить значимость этого события для сельского хозяйства северо-западного региона. В послереволюционный период на селе отсутствовали квалифицированные кадры. Научные силы были раздроблены, не было методического руководства по вопросам защиты растений. В задачи станции входила организация борьбы с вредителями и болезнями растений на территории Ленинградской, Новгородской, Псковской, Вологодской и Архангельской губерний. Инструкторы станции оказывали посильную помощь труженикам села при выращивании сельскохозяйственной продукции.
Четырнадцать лет Ленинградскую станцию защиты растений возглавлял Н. Н. Богданов-Катьков. Под его руководством были разработаны планы работы учреждения. Сотрудниками станции выполнены и внедрены в производство научные работы по защите растений. Н.Н. Богданов-Катьков активно содействовал широкому использованию авиации в защите растений. Заслуженная известность Николая Николаевича как ученого, организатора, педагога и автора многих трудов, принесла станции защиты растений большую популярность среди колхозников.
В последующие сто лет после основания, служба защиты растений многократно реорганизовывалась. Менялись названия организации, руководители, формы отчетности, но деятельность в области защиты растений в нашем регионе не прекращалась никогда. Даже в трагические годы Великой Отечественной войны станция защиты растений продолжала работу. В условиях блокадного Ленинграда специалисты станции работали в подсобных хозяйствах предприятий, выращивающих овощную продукцию для жителей города и для фронта.
В послевоенные годы станция защиты растений была преобразована в мехотряд, который непосредственно занимался обработками посевов против вредителей.
Дальнейшее бурное развитие сельского хозяйства, освоение целинных и залежных земель повлекло за собой эпифитотии и эпизоотии. Возникла необходимость проведения мониторинга развития и распространения вредных организмов, контроля фитосанитарного состояния посевов, внедрения новых интегрированных методов защиты растений. Появление новых химических средств защиты растений, потребовало грамотного их применения и осуществления жесткого контроля за их использованием. Для выполнения этих задач в 1961 году в СССР была создана сеть областных и республиканских станций защиты растений. В созданной структуре совмещались производственно-организационные, контрольные, научные и образовательные функции. К 1989 г. в состав Ленинградской областной станции защиты растений входило 17 районных и межрайонных СТАЗР (включая 15 пунктов сигнализации и прогноза), биолаборатория и контрольно-токсикологическая лаборатория. Общая численность сотрудников, включая административный аппарат, составляла более 90 человек.
Много добрых слов хочется сказать в адрес специалистов, в разные годы плодотворно трудившихся на станции защиты растений. Большой вклад в развитие организации внесли руководители: В. И. Бегунов, М. Е. Владимирская, А.А. Елохин и др. Обладали высочайшим профессионализмом Г. Н. Авдеева, М. П. Алексеева, Н. Е. Анисимова, Е. А. Богданова, А А. Бойко, Т. А. Борисенко, И. А. Горошкова, А. С. Дмитровская, С. А. Доброхотов, А. И. Иванова, З. И. Иванова (Волхов), З. И. Иванова (Луга), В. В. Иванов, Н. И. Жукова, Н. М. Завьялова, А. М. Зайка, В. П. Казначеева, Л. М. Карлукова, Н.Т. Конькова, В. Н. Корчагина, О. М. Лещёва, Л. В. Мигаль, З. И. Минина, Л.К. Михайлова, Л. Ф. Пазына, Г. В. Попова, А. А. Пруцкова, Л. Г. Рутковская, Т. В. Селивёрстова, Н. Ф. Семенякина, В. А. Смирнов, М. Д. Снигирёва, Г.М.Соколова, Е. А. Сотникова, З. В. Степанова, Ю.В. Сторожков, Ю. И. Стрембелев, Н. С. Субикина, Ю. И. Сукновалов, А. Н. Сутормина, В. М. Сухачева, М. И. Сухачев, И. Л. Титова, В. С. Тютрюмова, Р. М. Чуркина, И. И. Шевцов, Р. П. Швыркина, Е .Л. Шляева, В. Г. Финников, Л. А.Фомин, Е. Л. Хейткова, П. Б. Ханин и др.
В настоящее время служба защиты растений представлена отделом филиала ФГБУ «Россельхозцентр» по Ленинградской области. Отдел является активно развивающейся структурой, деятельность которой направлена на качественное выполнение государственного здания, оказание услуг сельскохозяйственным товаропроизводителям и обучение кадров. Это дружный, сплоченный коллектив профессионалов. В отделе трудятся уважаемые специалисты с многолетним стажем работы – И. В. Маслова, Т. Г. Никифорова, И.Б. Савернюк, Л.А. Шустрова, В. Н. Касымова, О. А. Зинченко, М. С. Курилович и другие.