В Ленинградской области продолжается заключительный этап оценки эффективности выполненных химических мероприятий, нацеленных на уничтожение борщевика Сосновского на территории муниципальных образований. Во время выполнения работ специалисты Ленинградского филиала ФГБУ «Россельхозцентр» не только дают заключение о качестве проведенных мероприятий, но и наблюдают за тем, какие растения первыми занимают освободившуюся от борщевика экологическую нишу. В ходе наблюдений было отмечено, что одним из первопроходцев является инвазивное растение — мелколепестник канадский (Conyza сanadensis).
Естественный ареал данного вида — Северная Америка. В начале XIX века мелколепестник канадский стал распространяться из Европы по территории Европейской части России, постепенно занимая все больше и больше площадей, приспосабливаясь к почвенно-климатическим условиям Средней Азии, Кавказа, Западной и Восточной Сибири и Дальнего Востока.
Для Северо-Западного региона этот сорняк являлся редкостью. Однако в последние годы мелколепестник канадский вновь демонстрирует свою пластичность и распространился даже по Ленинградской области.
Поскольку инвазивные растения представляют в разной степени угрозу жизни и здоровью граждан, а также — и окружающей среде, в Госдуме в первом чтении принят законопроект «О внесении изменений в статью 13 Земельного кодекса РФ» (в части защиты земель от произрастания инвазивных растений). Он предлагает установить обязанность собственников и землевладельцев, а также и землепользователей, арендаторов земельных участков обязательно проводить всевозможные мероприятия, которые помогут защитить территории от произрастания на них различных инвазивных растений. Также законопроект предлагает наделить Правительство РФ полномочием по установлению списка таких растений и перечня необходимых мероприятий.