По срокам и способам обрезки декоративные кустарники условно можно разделить на три группы. К первой группе относятся кустарники, у которых приросты появляются не из основания, а из ветвей кроны сирень, кизильник, барбарис, магнолия. Им нужна минимальная санитарная обрезка ранней весной. Очень важно изначально правильно сформировать будущую крону, удаляя искривленные, слабые, загущающие и перекрещивающиеся ветви.
В дальнейшем, ежегодно в апреле месяце делают только санитарную обрезку. Ко второй группе относят кустарники, которые цветут на двухлетних прошлогодних побегах. К ним относятся гортензия крупнолистная, вейгела, дейция, форзиция, миндаль трехлопастной. Обрезку проводят только после окончания цветения. Тогда же можно сделать и легкое формирование кустов, ограничиваясь легкой стрижкой.
В третью группу входят кустарники, цветущие на однолетних побегах. К этой группе можно отнести гортензию древовидную и метельчатую, спирею иволистную. Все кустарники данной категории обрезают не позднее 25 апреля. При этом необходимо ветви обрезать сильно, чтобы кусты успели нарастить мощные побеги, на которых и будет происходить цветение в текущем году. В первые годы надземную часть обрезают очень коротко, чтобы дать возможность хорошо развиться корневой системе.