В августе в Ленинградской области на листьях дуба часто можно наблюдать наросты округлой формы. Причина подобной деформации листа — личинки второго поколения перепончатокрылого насекомого, дубовой орехотворки (лат. Cynips quercusfolii).
Специалисты отдела защиты растений филиала ФГБУ «Россельхозцентр» по Ленинградской, Мурманской областям и Республике Карелия отмечают, что это насекомое демонстрирует уникальный механизм взаимодействия с растением. В процессе эволюции оно приспособилось к действию фитонцидов листьев дуба, которые обладают антимикробным действием даже для дизентерийной палочки.
Самка орехотворки прокалывает лист дуба и откладывает одно яйцо на нижней стороне листа. Вышедшая из яйца личинка выделяет так называемые ауксины.
В ответ на нарушение гормонального баланса растения происходит аномальное разрастание его тканей, и находящиеся рядом клетки листа начинают образовывать галл в виде шарика. Галл служит вредителю источником питания и защитой от естественных хищников (синиц, клестов-еловиков, божьих коровок, клопов и некоторых видов мух).
Отмечается, что в галле происходит полный цикл развития насекомого. Осенью лист вместе с галлом опадает на землю. В конце октября или в ноябре уже взрослое насекомое прогрызает мякоть галла и выходит наружу.
После зимы, пока листья на деревьях ещё не распустились, орехотворка откладывает яйца в почках дуба, которые внешне деформируются и напоминают шишки хмеля. В мае развиваются личинки первого поколения — самки и самцы.
Специалисты отмечают, что дубовая орехотворка широко распространена в пределах ареалов дуба и розоцветных Северного полушария.
