Цветочно-декоративные культуры по продолжительности жизни разделяют на однолетние, двулетние и многолетние. Среди огромного разнообразия однолетних цветочных культур, одно из первых мест по популярности занимает петуния по причине универсальности ее применения. Растения хороши как в компактных цветниках, так и при создании масштабных цветочных композиций. Они весьма эффектно смотрятся в вазонах, а также нашли широкое применение в вертикальном озеленении.
Петуния (Petunia) семейства Паслёновые — многолетнее травянистое растение, культивируемое в декоративном садоводстве в Европе и в России. Первый вид из рода петуний был найден и описан в окрестностях Монтевидео (Уругвай) в 1793 г. Основная часть видов была найдена в трех бразильских штатах: Парана, Санта-Катарина и Риу-Гранди-Ду-Сул, где они росли вдоль рек Риу Негру и Парана.
Петуния хорошо приспосабливается к разным условиям выращивания, климату и почвам. Технология ее выращивания не вызывает трудностей. Оптимальные сроки посева семян для петунии гибридной — с третьей декады февраля по третью декаду марта. В фазе 1-2 настоящих листьев проводят пикировку сеянцев, по одному растению в пластиковые кассеты для получения растений высшего качества, что особенно важно при выращивании ампельных форм. Агротехнические мероприятия по уходу за рассадой состоят из поливов, подкормок, пикировок. В процессе роста прищипывают петунию над 5-6 листом. Высадка растения петунии гибридной в кашпо осуществляется в конце апреля по 3 растения в 1 кашпо диаметром 20-25 см.
В 60-70-х годах прошлого века петуния привлекла внимание цитологов и генетиков, как удобный объект для работ по соматической гибридизации (пересадка ядер или протопластов клеток). Эти исследования обратили на себя внимание селекционеров. Результатом таких далеких от жизни исследований явились совершенно удивительные новые гибриды петуний. Первые из них получили торговое название (или марку) Cурфинии («Surfinia»). Это не новый вид, а скорее садовая разновидность петунии гибридной. Сурфинии по своему внешнему виду похожи на ампельные петунии, отличаясь только темным или светлым пятном в центре цветка. Но основное их отличие от ампельной петунии в том, что они или совсем не дают семян или не повторяют себя в потомстве. Поэтому сурфинии размножают только черенками.
Благодаря работе селекционеров современные сорта и гибриды заметно различаются между собой габитусом растений, формами и размерами цветков, окраской, яркостью. Цветки петунии, в отличие от других однолетников, очень разнообразны по окраске. Цветение петунии наблюдается с конца июня до начала октября. Зачастую из сортов петунии создают цветник в виде «триколора».