Важнейшим фактором увеличения урожайности любой культуры является качество семян. Наилучший сорт, посеянный некачественными семенами, даст низкий урожай. Статьёй 21 ФЗ «О семеноводстве» запрещается использовать для посева (посадки) семена, сортовые и посевные качества которых не соответствуют требованиям нормативных документов в области семеноводства, утверждаемых в порядке, установленном Правительством Российской Федерации». Поэтому всем товаропроизводителям необходимо провести послеуборочную очистку и доработку семян озимых культур до посевных стандартов и проверить семена на сортовые и посевные качества (статья 25 ФЗ «О семеноводстве»). Фитоэкспертиза семян на фитопатогены и наличие вредителей проводится сотрудниками лабораторий филиала ФГБУ «Россельхозцентр», по результатам которой выдается Протокол испытаний сельскохозяйственных культур.
Высеву подлежат только сортовые и кондиционные семена. Семена с высокими показателями по качеству, подтверждённые соответствующими сортовыми документами дают самый высокий процент увеличения продуктивности. Кондиционными считаются семена с показателями сортовых и семенных (посевных) качеств, соответствующих нормам стандартов. При этом кондиционные семена также могут быть низкокачественными, если их всхожесть соответствует минимальным показателям, установленным стандартом. Всхожесть семян имеет очень большое значение, она должна быть не менее 87-92% в зависимости от категории семян. По мере увеличения показателя всхожести, качество семян улучшается. Это проявляется в повышении энергии прорастания, полевой всхожести и, как следствие, продуктивности и урожайности растений. Так, при посеве семян зерновых культур со всхожестью более 96% (при одинаковом агрофоне и системе защиты от вредителей и болезней), урожай зерна увеличивается на 12-18% по сравнению с семенами этих же сортов со всхожестью 92-93%.
Большое значение для сельхозтоваропроизводителей имеют такие показатели как посевные качества семян, масса 1000 семян, которые используются для расчета нормы высева семян в поле. Многие сельхозтоваропроизводители покупают семена подешевле, низких кондиций, а потом пытаются компенсировать их низкое качество и плохую всхожесть увеличением нормы высева, надеясь таким образом обеспечить достаточное количество растений на единице площади. В результате густота посева, как правило, получается неравномерная, а урожай значительно снижается, поскольку от посевных качеств семян зависит не только их всхожесть, но и продуктивность.
Необходимо высевать сорта, внесенные в Госреестр. При покупке семян на приобретаемую партию выдаётся сертификат, подтверждающий сортовые и посевные качества. При покупке части партии, сортовые и посевные качества указываются в копии сертификата, заверенной подлинной печатью органа по сертификации.