Специалисты Ленинградского филиала ФГБУ «Россельхозцентр» каждый год выполняют в полевых условиях апробацию сортовых посевов топинамбура (Скороспелка, Солнечный, Пасько). Данная процедура необходима для подтверждения сортовых качеств культуры.
Апробационные работы осуществляются во время цветения через полевое обследование, то есть растения осматриваются непосредственно на корню. Специалисты вычисляют процент присутствия в посадках нетипичных для сорта растений (что позволяет выявить примесь иных сортов), а также экземпляров, заражённых болезнями.
Идентификация основного сорта или посторонней примеси ведётся на основе официального описания морфологических признаков сортов, касающихся отличимости, однородности и стабильности. Ключевыми апробационными признаками для топинамбура служат морфологические характеристики клубней — их форма, окраска, тип поверхности, а также ряд особенностей вегетативных органов надземной части.
По результатам апробации специалист определяет категорию семян (этап размножения, репродукцию) и их соответствие техническим условиям, установленным стандартом (Решение Совета Евразийской экономической комиссии от 30.01.2020 №10 «О единых методах определения сортовых качеств семян сельскохозяйственных растений в рамках Евразийского экономического союза»; ГОСТ Р 55757-2013 «Топинамбур (клубни). Материал посадочный. Сортовые и посадочные качества. Общие технические условия»).
Топинамбур, известный в ботанике как Helianthus tuberosus (подсолнечник клубненосный), представляет собой многолетнюю культуру, относящуюся к семейству Астровые. Это растение является прямым родственником обычного подсолнечника и насчитывает свыше трехсот различных сортов и гибридных форм.
В народе топинамбур часто называют «земляной грушей». Он формирует съедобные подземные клубни, что позволяет классифицировать его как клубненосное растение. Он обладает крепким прямым стеблем, ветвящимся в верхней части, который способен достигать высоты до четырех метров. Его листья имеют зубчатые края и опушенную поверхность, а период цветения, сопровождающийся появлением крупных желтых соцветий-ромашек диаметром до 15 см, длится с конца лета по октябрь.
Питательные клубни, созревающие на подземных побегах (аналогично картофелю), могут отличаться по цвету: бывают белыми, желтыми, красноватыми. Они покрыты тонкой кожицей, а их вкус часто сравнивают с репой или кочерыжкой капусты. Клубни земляной груши ценятся за богатый состав полезных элементов и широко применяются в диетическом и лечебном питании.
С агротехнической точки зрения топинамбур демонстрирует неприхотливость. Он устойчив к холодам, засухе (благодаря глубоко залегающей корневой системе) и не требует частого полива. Выращивание во многом сходно с возделыванием картофеля. Существенный нюанс: клубни отличаются низкой лежкостью, поэтому их рекомендуют выкапывать по необходимости — непосредственно осенью или уже весной.